摘錄自康健雜誌
有人喜歡求偏方止咳，網路上也流傳各種「養肺」、「顧氣管」的食療產品，如川貝枇杷膏、喉糖、杏仁茶、陳皮、西洋參…，這些偏方真的有幫助嗎？時序入秋冬，氣候轉涼，呼吸道問題更容易顯現：喉嚨乾癢不適，或感冒、過敏等讓人鼻涕、咳嗽不停，甚至氣喘發作。
其中，「咳嗽」最常見也最令人困擾，網路流傳「止咳化痰」的偏方有數十種，也有人看遍中西醫，但咳嗽一直好不了。通常久咳不止，是沒有找出真正致咳的原因，俗話說：「醫生怕治咳」，貼切形容這個看似不嚴重，但成因多且複雜的毛病，而且有些人咳不停的原因不止一個，而是多種因素合併造成。
一出現咳嗽症狀，大部份人會認為是「感冒」了，然而感冒引起的咳嗽多半1～2週內會改善，假如持續咳嗽超過3星期，成了「慢性咳嗽」，就不單純是感冒問題。
其中，「咳嗽」最常見也最令人困擾，網路流傳「止咳化痰」的偏方有數十種，也有人看遍中西醫，但咳嗽一直好不了。通常久咳不止，是沒有找出真正致咳的原因，俗話說：「醫生怕治咳」，貼切形容這個看似不嚴重，但成因多且複雜的毛病，而且有些人咳不停的原因不止一個，而是多種因素合併造成。
一出現咳嗽症狀，大部份人會認為是「感冒」了，然而感冒引起的咳嗽多半1～2週內會改善，假如持續咳嗽超過3星期，成了「慢性咳嗽」，就不單純是感冒問題。
惹禍源一：鼻子
要找出慢性咳嗽的原因，方法之一可看咳嗽屬於「痰咳」或「乾咳」。
「痰咳」的人經常覺得喉嚨裡卡痰，有異物感，動不動就會咳一下「清喉嚨」，最常見原因是鼻涕倒流，其他像長年抽菸，及慢性支氣管炎、支氣管擴張、肺氣腫等慢性阻塞性肺病，也會有經常咳嗽、痰多黏稠的症狀。
鼻涕倒流主要是過敏性或非過敏性鼻炎，及急性、慢性鼻竇炎引起，由於大量鼻涕由鼻腔倒流入喉嚨，刺激咽喉而引起咳嗽。
不過，臨床上見到不少求診的病人並不曉得自己有鼻涕倒流問題，而以為是「氣管虛」才咳不停，問醫生要吃哪些「顧氣管」的藥或食療，中醫師程惠政說。而事實上，這些病人需要治療、保養的是「鼻子」，如避免接觸冷空氣或塵等過敏源，而非治療「氣管」，才可能緩解慢性咳嗽困擾。如果鼻子長期出問題，沒有接受治療、注意保健，還可能衍生出其他麻煩，讓咳嗽變得更複雜、更難處理。
有些病人白天不見得流鼻水、鼻塞、打噴嚏，但到晚上睡覺時，呼吸問題就出現了。因為躺著，上呼吸道容易塌陷往下壓，鼻腔被塞住，開始呼吸不順暢而缺氧，因而一直處於淺眠期，所以病人容易感覺自己在「做夢」，甚至惡夢連連，睡得不安穩。問診時，如果病人抱怨常做惡夢、睡不好，醫生會懷疑病人可能有睡眠呼吸中止、不順的問題。
這些在睡眠中鼻子呼吸不順暢的人，自然容易張口呼吸，而使口水蒸發，咽喉乾燥，進而引起咳嗽。再者，缺少足夠的鹼性口水來中和胃酸，又可能加重另一個引起慢性咳嗽的問題──「胃食道逆流」，特別會在放鬆躺平入睡後發生。
惹禍源二：胃酸
「胃食道逆流」是胃和食道之間的括約肌功能不良，胃酸容易逆流至食道，刺激食道的咳嗽神經接受體，及進入呼吸道刺激咽喉而引起咳嗽。胃酸造成的咳嗽多半是沒痰的「乾咳」，咳起來像被東西「嗆到」，一陣猛咳，也容易聲音沙啞、失聲。此外，患者還會有胸悶、胸口灼熱痛，及早上醒來感覺口乾、口苦的情形。
惹禍源三：氣喘
不少人以為自己是「感冒」一直沒好，所以咳不停，直到就醫檢查，才曉得原來竟是氣喘發作。這一類病人的氣喘常以「咳嗽」表現，尤其清晨四、五點時咳得特別厲害。一般可透過詢問病史及肺功能檢查來診斷，對於不易判定的患者，還可透過氣喘誘發試驗，進一步觀察肺功能變化情況來辨別，如果檢查結果為陰性，表示氣喘的可能性低；如果是陽性，雖然不代表病人就一定是氣喘病患，或未來會氣喘發作，但表示他的氣管的確較敏感，易受一點刺激就誘發咳嗽。
惹禍源四：藥物‧吸入異物‧空氣污染‧肺癌
上述最常見的致咳因素之外，其他像是藥物、吸入異物卡進氣管、空氣及環境污染，及最令人恐懼的肺癌，都可能讓人咳不停。
禍源五：心理因素
還有一種咳嗽屬於「心因性」，在特定場合、特定情況下，或見到特定的人，因為心理因素，才咳起來。就像有些人上台報告、公開演講之前，可能因緊張或其他原因，習慣要咳幾下，或清一清喉嚨。
惹禍源六：陰虛
如果從中醫角度看，喉嚨乾癢不適、容易咳嗽、呼吸不順等等呼吸道問題，和氣候變化及體質有關。中醫講究因應天地變化養生，因此入秋之後，氣候轉為乾燥，秋燥易傷肺陰，應著重「養肺」。「中醫常說潤肺，因為肺喜歡滋潤， 不喜歡乾燥，太燥就會出問題」。此外，體質屬於陰虛、氣虛、肝火旺的人也容易呼吸道不適。
老年人、更年期婦女因身體機能退化、荷爾蒙改變等，體質容易轉為陰虛，例如黏膜、唾液腺退化等，使液體分泌減少、滋潤度不足而出現口乾舌燥、咽喉乾癢、乾咳等不適症狀。尤其到秋冬偏乾燥，或長時間待在濕度低的環境，如冷氣房，及水分攝取太少，都會加重不舒服情形。這一類體質需要滋陰潤燥，經過一段時間滋陰調養後，原本容易乾(燥)咳的人會咳出少量痰，等將痰慢慢咳掉之後，乾咳現象就會緩解。
惹禍源七：氣虛
中醫認為過敏的人多半屬於氣虛體質，而像久病、身體虛弱、大病一場之後，或飲食失調，嚴重營養不足，體質也會成為「氣虛」、「偏寒」，最好少吃太過寒性的食物，如蝦蟹、竹筍、西瓜等，並以溫熱、平性及補氣的食物、藥材調理，常見如人參、黃耆等。不過，中醫古籍雖指出過敏的人體質多半偏虛、偏寒，但現代生活環境及條件比古代優渥，大多數人營養過盛，而不是營養不夠，所以不太需要「補氣」，反而吃偏涼的食物更合適。
惹禍源八：肝火旺
肝火旺，如壓力大、鬱悶、熬夜晚睡，喜歡油炸、燒烤、辛辣食物，易造成肝火上升，而中醫認為肺屬「金」、肝屬「木」，原本是金剋木，但當木太盛，也就是肝火太旺時，金就剋不了木，反而會被木剋制，因此，肝火太旺，也會傷害肺。因此，秋冬養肺、保養氣管等呼吸道健康，需先找出病因，及檢視個人體質狀況，再評估哪些方法適合自己，例如食療偏方需要吃嗎？吃哪一種才能解決困擾，因為並非每一種坊間流傳的止咳化痰、顧氣管方法適用於每個人，且吃錯用錯可能讓問題惡化。除了飲食之外，從環境、生活、運動、瑜伽各方面著手，不讓咳嗽、鼻水、呼吸不順等困擾找上身，安度秋冬。
了解季節交替引起的不適，也是提早保養，儲存能量，為即將到來的冬天做準備。
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